От телефонного звонка Света вздрогнула, словно по меньшей мере обвалился потолок. Высветился номер Мишкиного мобильника… сердце бешено заколотилось о ребра… она не хочет поднимать трубку, она боится! Хотя чего бояться? Хуже уже не будет. И Света дрожащим голосом произнесла:
— Да?
— Светка, не дури, — без предисловий начал Мишка. — У нас дети. Кстати, они вот-вот вернутся.
— Я отправила их к маме, — ответила она. — Незачем вываливать на них наши проблемы. Не волнуйся, я не собираюсь лишать тебя возможности видеться с детьми. Они тебя любят.
— Безмерно благодарен за доброту, — съязвил Мишка, — но мне недостаточно видеться с детьми. Я хочу с ними жить.
— Обалдел? — ужаснулась она. — Я тебе их не отдам. Кстати, не думаю, что они нужны твоей Лане. Спроси ее сам, и увидишь.
— Значит, нам остается продолжать все по-прежнему. Дети прежде всего.
— Детям не на пользу жить в атмосфере притворства, — холодно заявила Света, разозлившись так, что даже горе отступило. Он полагает, она станет исполнять роль удобной ширмы, а он при этом будет любить другую и проводить с этой другой свободное время! Тоже мне, султан нашелся!
— Нищета детям тоже не пойдет на пользу, — сообщил Мишка. — Да и тебе, дорогая. Ты уже просто забыла, что значит жить на бюджетную зарплату, тем более, втроем.
Светина злость усиливалась.
— Ничего, проживем. Пойду работать на две ставки, у нас все так делают. А с детьми мама поможет.
— Дура! — заорал Мишка так, что у нее заложило ухо. — Ты нарочно меня оскорбляешь, да? Я что, недоделанный, чтобы оставить без денег собственных детей?
— Ты же сам только что сказал…
— Сказал, чтобы проверить, кем ты меня считаешь! Значит, я, по-твоему, последнее фуфло, а ты благородная? Легко быть благородной, когда все мерзости умеешь свалить на другого, а попробовала бы покрутиться сама… Вот Лана, она меня понимает, она нормальный человек.
Достоинства Ланы обсуждать не было сил, и Света положила трубку. Потом совершила довольно нелепый поступок — разделась и принялась внимательно изучать собственное отражение. Мишка часто уверял, что у нее удивительно гармоничные пропорции, а эфемерность и хрупкость очень ему нравятся. Но Света с горечью убедилась, что по сравнению с Ланой выглядит бесполым подростком. К тому же соперница моложе почти на десятилетие.
Света оделась и снова немного поплакала, однако куда менее горько, чем раньше. Мишка прав, у них дети, ради которых необходимо взять себя в руки. Она была рада, что его обещание оставить Машку с Ванькой с нищете оказалось шуткой. Было бы совсем уж отвратительно обмануться еще и в его родительских чувствах.
Захотелось есть. Действительно, на улице темнеет, а она не обедала. Света вытащила из гриля курицу и, даже не разогрев, вцепилась в нее зубами, но поужинать не успела. Легкий скрежет ключа в замочной скважине, привычный звук шагов…
— Она еще может есть, как ни в чем не бывало… — с нескрываемым отвращением прокомментировал Мишка.
Света собиралась огрызнуться, но, увидев лицо мужа, одними губами прошептала:
— Кто? Машка? Ванька?
Они ведь прожили вместе пятнадцать лет. Может, Света и слепая, но знак несчастья не перепутает ни с чем.
— Я. Похоже, меня обвинят в убийстве. Что мне делать, Светка?
Первым чувством было облегчение. Дети живы и здоровы, а остальное чепуха. Лишь потом включился разум.
— Обвинят в убийстве? Почему?
— Убили Витьку Козырева. Застрелили.
— Кто?
— Если б я знал!
— А откуда ты вообще знаешь?
— Я сейчас от него. Его тело лежит в гостиной у стола с огромной дырой в груди. Рядом ружье.
— Он точно мертв? — по профессиональной привычке уточнила Света. — Ты пульс проверил?
— Мертвее некуда.
— В милицию звонил?
— Нет.
— Они будут страшно ругаться, что ты оттуда уехал. Но, в конце концов, ты имел полное право перепугаться! Надо срочно им звонить, Мишка.
— Ты чего, глухая? — заорал он. — Тогда меня посадят, понимаешь? Они решат, что убил я, понимаешь? Надо что-то делать!
В голове после сегодняшних событий до сих пор было смутно, и сосредоточиться никак не удавалось.
— Почему ты? Вы с ним приятели.
— Не приятели, а компаньоны. У нас были разногласия, а сегодня мы при всех разругались вдрызг. Это вспомнит каждый.
— Ну и что? Мало ли кто с кем по работе ругается, это еще не повод…
— А ружье? — мрачно осведомился Мишка.
— Да, откуда у Витьки ружье? Он ведь не охотник.
— Мое, разумеется. Вот…
И Мишка вытащил из сумки ружье, шмякнув его прямо на кухонный стол.
— Ты… ты что, унес его оттуда?
— А что мне оставалось? Не оставлять же там, чтобы его нашли и обвинили меня.
— О господи! Но… но как оно туда попало?
— Витька попросил дней десять назад. Он вкручивал мозги очередной дамочке и считал, что рассказ об охотничьих подвигах живо уложит ее в постель. А потом все забывал вернуть. Вот и доигрался! Таким, как он, близко нельзя подходить к оружию.
— Ты думаешь, он сам выстрелил? Случайно? — воспрянула Света, но Мишка живо избавил ее от иллюзий.
— Исключено. Я видел тело.
Она потерла руками виски, чтобы хоть немного успокоить биение крови.
— Мишка, зачем ты унес это чертово ружье? Ты ведь только себе навредил. Теперь поди объясни милиции, что ты не при чем… В конце концов, дать приятелю на время ружье — еще не преступление.
— Вообще-то преступление, но дело не в этом. Ружье указывает на меня, понимаешь? У нас охотник один я. А о том, что я дал ружье Витьке, никто не знает. Это ведь незаконно, и я просил не трепаться. Видишь, как все складывается…